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真武的神性

其一，为北方之神。《楚辞远游》注云：“玄武，北方神名。”《史记天官书》曰：“北宫玄武，虚危，危为盖

屋。”《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武。而汉代人认为北方之神不只一位，而

有三位，《淮南子天文训》称其为颛项、辰星、玄武，因较为复杂，民众不易把握，故仍以玄武为北方之神。

其二，为水神。根据阴阳五行来说，北方属水，故北方之神即为水神。五逸《九章怀句》云：“天龟水神。”

《后汉书王梁传》曰：“玄武，水神之名，司空水土之官也。”《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方七神之宿，实

始于斗，镇北方，主风雨。“因雨水为万物生存所必需，故玄武的水神属性，深受人们的信奉。

其三，为阴阳交感演化万物的象征。东汉魏伯阳《周易参同契》日：“关关睢鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子

好速，雄不独处，雌不孤居，玄武龟蛇，蟠虬相扶，以明牝牡，毕竟相胥。就是利用龟蛇纠缠的例子来说明阴阳必

须相合的观点。

其四，为司命之神。龟因其寿命长而成为长寿和不死的象征，《史记龟策列传》称其能导引咽气。《抱朴

子》亦称其能导引，并曰：城阳郄位少时行猎，坠空冢中，饥饿，见家中先有大龟，数数回转，所向无常，张口吞

气，或或仰。乃试随龟所为，遂不复饥。”此外，北方玄武首宿即为斗宿，俗称南斗。《星经》曰：“南斗云星，主

天子寿命，亦宰相爵禄之位。晋干宝《搜神记》中引用管辂的话日：“南斗注生，北斗注死。”继而人们相信祭拜南

斗就可以增寿。

真武的这些特性，不但赢得了社会各阶层的普遍信奉，而且还为唐宋以后真武演变成道教大神奠定了基础。

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